Laktoseintoleranz

Was ist Laktose?

Laktose, auch als Milchzucker bekannt, ist ein natürlich vorkommendes Disaccharid, das in Milch und Milchprodukten enthalten ist. Chemisch besteht Laktose aus zwei Einfachzuckern: Glukose und Galaktose. Damit der Körper Laktose verwerten kann, muss sie im Dünndarm durch das Enzym Laktase in ihre Bestandteile gespalten werden. Bei Menschen mit Laktoseintoleranz wird nicht genügend Laktase produziert, was zu Verdauungsproblemen führt, wenn Laktose konsumiert wird. 

Was ist Laktoseintoleranz?

Laktoseintoleranz, auch Milchzucker-Unverträglichkeit genannt, ist eine weit verbreitete Stoffwechselstörung, bei der der Körper Laktose, den in Milch und Milchprodukten enthaltenen Zucker, nicht richtig verdauen kann. 

Dies geschieht aufgrund eines Mangels an Laktase, dem Enzym, das für die Spaltung von Laktose in Glukose und Galaktose verantwortlich ist. 

Statistiken zur Laktoseintoleranz in Deutschland

15 bis 20 Prozent der Menschen in Deutschland leiden an einer Laktoseintoleranz (Deutschen Gesellschaft für Ernährung e. V. (DGE))[1]. 

Eine Studie der Kaufmännischen Krankenkasse (KKH) zeigt, dass die Zahl der Menschen mit Laktoseintoleranz in Deutschland gestiegen ist. 

Besonders auffällig ist, dass dreimal so viele Frauen wie Männer betroffen sind[2]. Zudem hat sich der Anteil der laktoseintoleranten Menschen in den letzten Jahren verdoppelt, insbesondere bei den 18- bis 25-Jährigen[3].  

Experten sind jedoch skeptisch, ob dieser Anstieg tatsächlich auf eine Zunahme der Intoleranz zurückzuführen ist oder ob es sich um einen Ernährungstrend handelt[4].

Symptome 

Die Symptome der Laktoseintoleranz treten in der Regel 30 Minuten bis zwei Stunden nach dem Verzehr von laktosehaltigen Lebensmitteln auf. Zu den häufigsten Symptomen gehören:

  • Bauchschmerzen und Krämpfe
  • Blähungen und Völlegefühl
  • Durchfall
  • Übelkeit und Erbrechen

Die Intensität der Symptome kann je nach Menge der aufgenommenen Laktose und dem individuellen Laktasemangel variieren.

Diagnose

Die Diagnose der Laktoseintoleranz erfolgt meist durch einen Laktose-Toleranztest oder einen Wasserstoff-Atemtest. Beim Laktose-Toleranztest wird der Blutzuckerspiegel nach der Einnahme einer Laktoselösung gemessen. Ein geringer Anstieg des Blutzuckerspiegels deutet auf eine Laktoseintoleranz hin. Der Wasserstoff-Atemtest misst die Menge an Wasserstoff im Atem nach dem Konsum von Laktose, da unverdauter Milchzucker im Dickdarm von Bakterien zersetzt wird und dabei Wasserstoff freigesetzt wird.

Behandlung

Die Behandlung der Laktoseintoleranz besteht hauptsächlich in der Vermeidung von laktosehaltigen Lebensmitteln oder der Einnahme von Laktasetabletten. Es gibt jedoch verschiedene Ansätze, um die Symptome zu lindern und die Lebensqualität zu verbessern: 

  • Laktosefreie Lebensmittel: Der Markt bietet eine Vielzahl von laktosefreien Milchprodukten, die speziell für Menschen mit Laktoseintoleranz entwickelt wurden.
  • Laktasetabletten: Diese Enzympräparate können vor dem Verzehr von laktosehaltigen Lebensmitteln eingenommen werden, um die Verdauung von Laktose zu unterstützen.

Prävention und Lebensstil

Obwohl Laktoseintoleranz nicht heilbar ist, können Betroffene durch Anpassungen ihrer Ernährung und Lebensweise die Symptome gut kontrollieren. Es ist wichtig, die individuellen Toleranzgrenzen zu kennen und entsprechend zu handeln. Regelmäßige Konsultationen mit einem Arzt oder Ernährungsberater können ebenfalls hilfreich sein, um die bestmögliche Lebensqualität zu gewährleisten.

Tipps für den Alltag 

  • Lebensmittelkennzeichnung: Achte auf die Inhaltsstoffe von Lebensmitteln, da Laktose in vielen verarbeiteten Produkten enthalten sein kann.
  • Alternative Kalziumquellen: Da Milchprodukte eine wichtige Kalziumquelle sind, sollten Betroffene auf kalziumreiche Alternativen wie grünes Blattgemüse, Nüsse und angereicherte pflanzliche Milchprodukte zurückgreifen.

Kurzfassung

Laktoseintoleranz ist eine häufige Unverträglichkeit, die durch einen Mangel an Laktase verursacht wird. Die Symptome können unangenehm sein, lassen sich jedoch durch eine angepasste Ernährung und den Einsatz von Laktase-Präparaten gut in den Griff bekommen. Eine frühzeitige Diagnose und individuelle Ernährungsberatung sind entscheidend, um die Lebensqualität der Betroffenen zu verbessern.

Quellenverzeichnis